Es una controversia a la que se ha sumado incluso el precandidato presidencial republicano Donald Trump y tiene un eje insólito: las tazas de café diseñadas por la compañía Starbucks para esta Navidad.

Hace unos días, la compañía de venta de café lanzó las tazas de cartón de color rojo con la efigie de la sirena verde para celebrar la temporada. Nadie les había prestado suficiente atención hasta que Joshua Feuerstein, quien se define como "personalidad evangelista estadounidense, de medios de comunicación social de Internet", grabó un video arremetiendo contra el diseño.
"¿Te das cuenta de que Starbucks quería sacar a Cristo, y la Navidad, de sus flamantes tazas? Es por eso que son simplemente rojas", dice el hombre en el video de poco más de un minuto, que se convirtió en viral en Facebook. Ha sido compartido más de medio millón de veces y visto más de 11 millones.

Las palabras de Feuerstein hallaron eco en numerosas personas, que ventilan su ira contra Starbucks en las redes sociales, acusando a la compañía de librar una “guerra contra la Navidad” por no incluir ningún mensaje alusivo a la fecha.
Trump, ni corto ni perezoso, ya se pronunció sobre el tema. "Tal vez deberíamos boicotear Starbucks. No lo sé", dijo el empresario devenido político en un discurso en Springfield, Illinois. "En serio, no me importa."

Starbucks, sin embargo, sostiene que sus tazas estaban destinadas a ser un “lienzo en blanco” para que los clientes crearan sus propias historias, inspiradas en los garabatos y diseños que han dibujado en las tazas blancas durante años.
"En el pasado, hemos contado historias con nuestros diseños de tazas de temporada", indicó Jeffrey Campos, vicepresidente de Diseño y Contenido de Starbucks, en un comunicado. "Este año hemos querido marcar el comienzo de las vacaciones con una pureza de diseño que dé la bienvenida a todas nuestras historias”.

Starbucks presenta un nuevo diseño de taza rojo cada mes de noviembre, junto con “bebidas de temporada" como Peppermint Moca y Gingerbread Latte. En años anteriores el diseño había incluido copos de nieve, árboles de Navidad y renos.

La llegada de las tazas se espera con entusiasmo por los fans de Starbucks y se celebra en las redes sociales. El año pasado, apareció en Instagram una vez cada 14 segundos, de acuerdo con la compañía.

De modo que Starbucks pudiera estar preocupada por el efecto de la campaña contra sus tazas navideñas, en particular por un posible impacto económico sobre las ventas. Pero los analistas creen improbable que eso suceda.

"Creo que es un suceso fabricado desde una perspectiva de tráfico y de acciones", consideró Will Slabaugh, director gerente de Stephens, una firma de servicios financieros, en declaraciones a CNBC. "Ha sido exagerado en las redes sociales entre un grupo selecto de consumidores y no consumidores que probablemente no va a cambiar sus hábitos."

En todo caso, la extraña controversia puede provocar que las tazas navideñas de 2015 se conviertan en objetos coleccionables.